30년 야구 인생 마치는 LG 박용택
은퇴시점 직접 결정 2500안타 눈 앞
일부 팬 반발로 은퇴투어 무산도
울보택 아닌 우승택 별명 얻기를

“미련요? 눈곱만큼도 없어요.”
마지막이 코앞인 선수 표정이 어쩌면 저리 밝을까. 최근 서울 잠실구장에서 만난 프로야구 LG 트윈스 외야수 박용택(41)을 만났다. 은퇴 심경을 물었는데 경쾌한 대답이 돌아왔다. 그는 올 시즌을 끝으로 선수 유니폼을 벗는다. 초등학교 3학년이던 1990년 시작한 야구를 30년 채우고 그만두는 것이다.FXCITY
2019년 LG와 2년간 계약한 박용택은 당시 “2020시즌 뒤에 은퇴하겠다”고 선언했다. 야구를 하는 마지막 날만큼은 직접 결정하고 싶었다. 그날이 하루하루 다가왔고, 이제 며칠 안 남았다. 그는 “우울해지기 때문에 끝이라는 생각은 안 하고 지내려 한다”고 말했다.
마지막 시즌이 맞긴 맞나. 박용택의 타격은 여전하다. 부상으로 잠깐 자리를 비웠지만, 시즌 타율 0.302, 2홈런 30타점을 기록 중이다. 프로야구 통산 최초 2500안타에는 3개(28일 현재)만 남겨두고 있다. 3일 잠실 NC전에서 역전 3점 홈런을 때리자, 야구 관련 커뮤니티 조회 수 1~10위 게시물이 모두 박용택과 관련된 거였다. 박용택은 “올해 그런 임팩트는 처음이었다. 짜릿한 감동이랄까, 그런게 있었다. 2500안타? 큰 감동이라기보단 월급날 같은 거 아닐까”라고 했다.
박용택은 “지인들은 ‘아쉽다’고 하는데, 난 솔직히 당장 그만둬도 괜찮다. 처음 시작할 때부터 야구는 내 몸을 힘들게 했다. 아마 전 세계 야구선수 중 나보다 배트를 많이 돌린 사람도 드물 것”이라고 말했다. 40대이지만 몸은 후배에 뒤지지 않을 만큼 탄탄하다. 그의 트레이드마크인 안경도 공을 더 잘 보고 싶어서 썼다. 박용택은 “한 120개 정도 있는 것 같다. 때와 상황에 맞춰 쓴다. 대학교 4학년 때 라식 수술을 받았다. 일상생활엔 문제가 없다. 다만 조금이라도 도움이 되길 바라는 마음 때문에 썼다”고 했다.
![박용택. [뉴시스]](https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202009/29/joongang/20200929000445489dlxt.jpg)
박용택은 “부모님이 건강하게 낳아주셨다. 시즌에는 야구 외에 다른 건 안 한다. 최근에야 골프도 한 번씩 치는데, 야구장 밖 삶은 재미가 없다. 스트레스도 많았다. 초등학교 이후 야구를 즐긴 적이 없다”고 고백했다. 그는 “노력이 경험으로 축적됐다. 몇 년 전까지도 ‘몸이 안 따른다’고 생각한 적이 없는데, 이제는 다르다”고 덧붙였다.파워볼게임
은퇴를 앞두고 마음 아픈 일을 겪었다. 프로야구선수협의회에서 박용택의 ‘은퇴 투어’를 기획했다. 소식이 알려지자 일부 팬이 반발했다. 논란이 일자 그가 나서서 고사했다. 그러면서도 “다른 후배의 은퇴 투어는 축하 속에서 이뤄지면 좋겠다”고 말했다. 다른 구단과 후배는 그런 그를 그냥 보내지 않았다. 인사와 꽃다발로 인생 2막을 축복했다. 그는 “많은 분께 감사한다”고 말했다.
별명이 많아 ‘별명 부자’인 박용택이 최근 많이 들은 표현은 ‘LG의 심장’이다. 19년간 줄무늬 유니폼을 입고 뛰었다. 그는 “김기태 감독님이 ‘정말 감사해야 할 일’이라고 말했다. 의지대로 되는 부분이 아니기 때문에 정말 그렇다. 입단 당시 8개 구단이었는데, 그중 가장 좋아한 LG 지명을 받았고, 은퇴까지 하게 됐다”고 말했다.
수많은 감독, 코치를 겪은 박용택이 꼽는 ‘최고의 은사’는 누굴까. 그는 2007~09년 함께했던 김용달 타격코치(현 삼성)를 꼽았다. 두 사람 모두 확고한 타격 관을 가진 한 분야의 ‘달인’이다. 그런 만큼 의견 충돌도 많았다. 역설적으로 그런 논쟁이 그의 타격을 완성했다.
박용택은 “2007년 WAR이 타자 5위 정도였다. 그런데 코치님도 ‘포기’하지 않으셨다. 보통 코치라면 그렇게 싸우고 ‘쟤 안 써’라고 할 거다. 김용달 코치는 그러지 않았다. 한동안 대화를 하지 않았다. 내가 부진하자 코치님이 ‘내가 미안하다. 좋은 선수를 만들고 싶어 너를 괴롭혔다. 편할 때 도와달라면 돕겠다’고 말했다. 그런데 나도 모르는 사이 코치님이 이야기한 게 내 스윙에 녹아 들어가 있었고, 좋은 결과로 이어졌다”고 회상했다.
가장 힘들었던 시기로 꼽는 것도 2008년이다. 박용택은 그해 데뷔 후 처음으로 100경기를 채우지 못했다. 시즌 타율도 0.257에 그쳤다. 박용택은 “이대형, 최동수, 안치용, 이진영 등 팀내 좋은 선수들이 많았다. 나는 아니었지만 2009년 시즌 전 예상도 ‘주전이 아니다’라는 쪽이 많았다. 그런데 그 시즌 성적(타율 0.372, 18홈런)이 좋았다. 자신감이 생겼던 순간”이라고 했다.

쌓인 경험은 자신만의 루틴으로 완성됐다. 박용택은 상황에 맞춰 수십 가지가 넘는 스탠스와 타이밍을 가져간다. 그는 “팀에서 제공하는 분석 시스템이 있다. 핸드폰으로 검색하면 다음날 선발투수 자료를 쉽게 찾을 수 있다. 다음날 선발투수가 결정되면 최근 3경기, 좌타자 상대 장면을 본다. 그 투수에 대한 이미지를 떠올리며 그에 맞는 타격 느낌을 생각한다. 이후 타이밍을 체크한다. 그러면 ‘너는 죽었다’라는 희망이 생긴다”고 웃었다.파워볼
늘 행복했던 건 아니다. 박용택이 입단한 2002년 한국시리즈에서 준우승한 LG는 이후 10년 연속으로 가을야구를 하지 못했다. 2013년 포스트시즌에 진출하자 그는 눈물을 보였다. ‘울보택’ 별명을 얻었다. 우승과 인연을 맺지 못했다. 그는 “(은퇴 투어 논란 당시) ‘팬이 가장 많은 팀인데 우승하지 못했다’는 지적이 있었다. 그 점은 인정한다. 단체 종목 선수에게 우승보다 중요한 건 없다. 올해는 꼭 ‘우승택’이라는 별명을 얻고 싶다”고 말했다.
은퇴 이후 계획은 세웠을까. 박용택은 “가장 하고 싶은 건 놀고먹는 것”이라며 웃었다. 이어 “사실 미국에 건너가 연수하고 싶었는데 상황이 안 좋다. 방송 출연 요청이 많아 일단 한 번 해보려 한다. 해설 등 야구와 관련된 것은 모두 해보고 싶다. 내가 뭘 잘할지 아직 모르니까. 인생의 진짜 시작은 지금부터인 것 같다”고 말했다.
김효경 기자 kaypubb@joongang.co.kr
-리그 최약체였던 NC 불펜, 트레이드 데드라인 이후 리그 최강으로 변신-빅딜 없이 불펜 재건 성공…임창민-김진성 베테랑 부활이 원동력-이적생 홍성민 활약으로 불펜 뎁스 탄탄해져…어린 투수들 성장에도 도움-마무리 원종현만 살아나면…NC 우승 도전에 더욱 힘 실린다

[엠스플뉴스] 한때 NC 다이노스 불펜은 리그 최약체였다. 트레이드 데드라인인 8월 15일 전까지만 해도 분명 그랬다. 당시 NC 불펜은 평균자책 6.08로 리그 꼴찌에 그쳤고 구원패도 15패로 한화(18패), SK(16패) 다음으로 많았다. 창단 첫 정규시즌 우승 대업을 이루려면 반드시 트레이드로 불펜을 보강해야 한다는 지적이 쏟아졌다. 그러나 트레이드 데드라인을 기점으로 NC 불펜엔 극적인 변화가 생겼다. 8월 16일 이후 NC 불펜은 평균자책 3.11로 리그 1위를 기록하는 중이다. 피안타율 0.227로 10개 팀 중 1위, 피OPS도 0.675로 KT와 LG 다음으로 좋은 수치다. 가장 많은 27개 홀드를 올렸고 구원패는 제일 적은 2패 밖에 없다. 9월 이후 불펜 평균자책은 2.90으로 리그 유일한 2점대다. 리그 최악의 불펜이 리그 최강 불펜이 되는 드라마틱한 변신. 트레이드 데드라인 전에 이뤄진 대형 불펜 영입 덕분일까. 하지만 실제로는 NC의 ‘빅딜’은 없었다. 정우람을 비롯해 다른 팀 마무리 투수를 데려오려는 시도는 했지만 여러 사정으로 성사되지 않았다. 장현식과 김태진을 주고 문경찬과 박정수를 받아온 2대 2 트레이드가 전부였다. 빅딜이라고 하기엔 소박한 규모의 트레이드다. ‘라떼 마무리’ 임창민-김진성의 반등…홍성민까지 가세해 불펜 다시 세웠다

빅딜도 안 한 NC는 어떻게 지금처럼 강한 불펜을 만들 수 있었을까. 여기엔 ‘왕년의 마무리’ 임창민과 김진성, 두 베테랑 투수의 활약이 결정적인 역할을 했다. 8월 16일 이후 임창민은 17경기에서 4승 무패 6홀드에 평균자책 0.49를, 김진성은 19경기 3승 무패 평균자책 1.31을 기록 중이다. 임창민은 18.1이닝 동안 삼진 21개를 잡아냈고, 김진성은 20.2이닝 동안 잡아낸 삼진이 27개나 된다. 특히 김진성은 이 기간 피안타율 0.164에 WHIP 0.73으로 ‘김진선동열’ 소리가 절로 나오는 완벽투를 선보였다. 임창민과 김진성은 최근 2년간 힘든 시간을 보냈다. 2018시즌 팔꿈치 인대접합 수술대에 오른 임창민은 지난해 마운드에 복귀했지만 좀처럼 예전의 위력적인 공이 돌아오지 않았다. 김진성도 2017년까지 무리했던 여파가 구속과 구위 저하로 이어졌다. 그러나 임창민과 김진성 둘 다 시즌 중반부터 조금씩 원래 모습을 찾았다. 떨어졌던 속구 구속이 전성기 수준으로 회복됐고, 주 무기인 포크볼에도 힘이 실리면서 다시 마무리 시절처럼 위압감을 주는 투수로 돌아왔다. 임창민은 후반기 추가한 승리확률(WPA) 0.78로 리그 전체 투수 중에 13위를 기록 중이다. 김진성은 9이닝당 탈삼진 12.56개로 역대 KBO리그 투수 중에 6번째로 높은 탈삼진율(30이닝 이상)을 기록하고 있다. 한때 마무리 투수를 맡았던 투수들인 만큼 경기 후반 중요한 상황, 위기 상황에서도 좀처럼 흔들리지 않는다. 후반기 3점 이내 리드한 상황에서 임창민은 피안타율 0.118을, 김진성은 0.115를 기록 중이다. 이동욱 감독도 두 베테랑 투수의 활약에 칭찬을 아끼지 않았다. 이 감독은 “결국 임창민이 들어오고 김진성이 살아나면서 불펜이 원래 모습을 찾았다. 불펜에 ‘라인’이 형성됐다”며 “문경찬까지 마무리를 해본 선수가 4명이나 되니까 감독으로선 좋다. 제일 급박한 상황을 경험해본 선수들이라 믿고 기용할 수 있다”고 말했다. 여기에 2차 드래프트로 합류한 사이드암 홍성민의 활약도 빼놓을 수 없다. 홍성민은 8월 이후 19경기에 등판해 5홀드에 평균자책 1.13으로 눈부신 호투를 펼치고 있다. 속구 구속은 평균 137km/h로 수술 이전(141km/h)보다 다소 떨어졌지만 공격적인 승부와 스플리터, 체인지업 등 좋은 변화구를 잘 활용해 안정적인 피칭을 하고 있다. 이 감독은 홍성민에 대해 “2차 드래프트로 데려올 때 팔 상태만 괜찮아지면 충분히 중간에서 요긴하게 쓸 수 있는 투수라고 봤다”며 “작년 박진우처럼 중간에서 사이드암으로 던지는 투수로서 역할을 충분히 해주고 있다. 우리 불펜에서 쏠쏠한 역할, 소금 같은 역할을 해주는 투수”라고 칭찬했다. 베테랑들이 살아나고 홍성민이 부상에서 회복하면서 전체적인 불펜 뎁스가 두꺼워졌다. 이 감독은 “임창민과 김진성이 연투, 혹은 투구 수가 많아 못 나올 때는 홍성민과 문경찬이 올라와 막아준다. 좌완투수 임정호도 있고 추격조로 올라오는 김건태도 있다”고 만족감을 표했다. 문경찬은 트레이드 합류 이후 17경기 평균자책 4.96으로 성적 자체는 그렇게 인상적이진 않다. 하지만 컨디션이 좋은 날에는 종종 지난 시즌을 떠올리게 하는 인상적 투구를 보여줄 때가 있다. 27일 대전 한화전에서도 위기 상황에서 올라와 2이닝을 피안타-볼넷 없이 완벽하게 막는 호투를 펼쳤다. 김건태도 후반기 9경기 13.1이닝 평균자책 0.00으로 보직은 추격조지만 승리조 못지않은 기록을 내고 있고, 문경찬과 함께 가세한 박정수도 후반기 10경기 13.1이닝 평균자책 1.35로 투구내용이 좋다. 이 감독은 “(불펜의) 약점이 채워지면서 팀이 좋은 방향으로 흘러가고 있다”고 말했다. 무엇보다 고무적인 건, 이런 성과가 특급 유망주나 핵심 주전 선수를 내주는 출혈 없이 가능했다는 점이다. 빅딜의 유혹을 참아낸 NC의 판단이 결과적으로 옳았다. 베테랑 불펜투수 활약, 강속구 영건 성장에도 도움 된다

베테랑 불펜 투수들의 활약은 젊은 투수들의 성장과도 밀접하게 연관돼 있다. 베테랑 투수들이 1군에 없을 땐 나이 어린 투수들이 팀의 승패를 결정짓는 중요한 상황에 등판하는 경우가 많았다. 하지만 이제는 긴박한 상황은 선배들이 책임지고, 경험이 부족한 어린 투수들은 좀 더 여유 있는 점수 차에 올라와 1군 경험치를 쌓을 수 있다. 이동욱 감독은 “베테랑들을 보면서 배민서, 소이현, 김영규처럼 어린 투수들이 느끼는 부분이 있을 것”이라 했다. 소이현은 NC 불펜에서 원종현, 배재환과 함께 가장 빠른 볼을 던지는 투수. 150km/h에 가까운 살벌한 강속구를 던지지만 아직 1군 경험은 많지 않다. 배민서도 평균구속 144.2km/h로 리그 사이드암 투수 중에선 한현희(144.6km/h) 다음가는 강속구 투수다. 이 감독은 “소이현도 그렇고 배민서도 처음에는 편한 상황에 기용하려고 한다. 2군에 있는 투수 중에도 류진욱 등 앞으로 올라와 던질 수 있는 피처를 보고 있다”고 했다. 강속구 유망주들을 부담이 적은 상황에 올려 1군 경험을 쌓게 하다가, 점차 중요한 상황에 기용하면서 승리조 투수로 키운다는 구상이다. 계획대로만 된다면 NC는 올 시즌은 물론 내년 시즌 이후에도 지속해서 강한 뒷문을 유지할 수 있다. 빅딜 없이 강한 불펜을 구축하는 데 성공한 NC 불펜에서 이제 남은 고민은 딱 하나. 9회를 책임지는 마무리 원종현의 부진이 고민거리다. 6월까지 12세이브에 평균자책 2.01로 철벽 마무리였던 원종현은 7월 이후 26경기에서 평균자책 7.01로 부진이 길어지고 있다. 27일 대전 한화전에선 5대 2로 앞선 9회 올라와 1이닝 2피안타 1볼넷 2실점으로 진땀을 흘린 끝에 간신히 세이브를 챙겼다. 9월 10경기에서 평균자책 6.10으로 기록이 좋지 않다. 최근 구위가 좋은 임창민, 김진성으로 마무리를 바꾸는 편이 낫지 않을까. 그러나 이동욱 감독은 고개를 저었다. 이 감독은 “임창민, 김진성이 앞에서 잘 막아줌으로써 팀이 승리를 거두는 상황이 많다”며 9회만큼이나 7, 8회 셋업맨의 역할도 중요하다고 강조했다. 지금은 임창민, 김진성의 투구내용이 더 좋지만 당분간 현재 불펜 보직을 그대로 유지하겠다는 의중이 읽힌다. 이어 이 감독은 “팀이 110경기 이상 치른 시점에 마무리 투수로서 느끼는 피로도가 있을 것이고, 압박감도 있을 것”이라며 “원종현이 불안해 보일 수 있지만 충분히 쉬고 다시 준비하면 좋아질 것”이란 말로 원종현에게 강한 신뢰를 보냈다. 이 감독의 기대대로 마무리 원종현이 살아나서, 마무리 출신 투수 4인조(임창민-김진성-문경찬-원종현)가 지키는 뒷문으로 우승까지 차지하는 게 NC로선 최상의 시나리오다. 배지헌 기자 jhpae117@mbcplus.com

[인터풋볼] 이현호 기자 = “이제 막 시작했을 뿐이야.” 리버풀의 위르겐 클롭 감독은 3라운드 리그 순위표를 보며 아직 신경 쓸 때가 아니라고 말했다.
2020-21시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)가 막을 올렸다. 각 팀당 2경기~3경기씩 마쳤다. 순위표 가장 윗자리에는 레스터 시티가 자리했다. 레스터는 개막 후 3연승을 달리며 승점 9, 득실차 +8로 단독 1위를 차지했다. 레스터 구단 역사상 1부리그 개막 3연승은 처음 있는 일이다.
2위와 3위 역시 리그 3연승을 기록한 팀들이다. 2위 리버풀은 승점 9, 득실차 +5, 다득점 9를 기록했다. 3위 에버턴은 승점 9, 득실차 +5, 다득점 8을 기록해 TOP3에 안착했다. 이들 뒤로 4위권은 모두 승점 6점이다.
리버풀은 29일 오전 4시(한국시간) 안필드에서 열린 아스널과의 3라운드에서 3-1로 승리했다. 라카제트에게 선제 실점을 내줬으나 마네, 로버트슨, 조타의 연속골로 승부를 뒤집었다.
경기를 마치고 나온 클롭 감독은 현재 순위표에 대한 질문을 받았다. 그는 “에버턴의 카를로 안첼로티 감독은 정말 대단한 사람이다. 에버턴이 3연승을 했다는 게 전혀 놀랍지 않다”고 평가했다.
이어 1위 레스터를 두고 “레스터가 레스터했다. 이들은 좋은 축구를 선보인다”고 말했다. 그러면서 “지금 이 순간에 누가 순위표를 신경 쓰겠나? 이제 막 시작했을 뿐”이라고 덧붙였다.
리버풀은 개막 후 3경기에서 리즈 유나이티드(4-3 승), 첼시(2-0 승), 아스널(3-1 승)을 차례로 마주했다. 상대적으로 까다로운 팀들을 시즌 초반에 만난 것. 클롭 감독은 “정말 어려운 스타트였다. 처음 일정표를

[스포츠서울 이용수기자] 맨체스터 유나이티드 팬들의 질투가 눈길을 끈다.
맨유는 신성 제이든 산초(20·도르트문트)를 노리고 있다. 이 때문에 맨유 팬들은 최근 ‘세계에서 가장 섹시한 운동선수’로 평가되는 독일 육상 스타 알리샤 슈미트(21)와 훈련한 도르트문트를 질투했다. 미녀와 훈련하는 환경에 제이든 산초의 마음이 변하지 않을 것이라고 예상하기 때문이다.
그러나 정작 슈미트와 훈련한 건 마츠 훔멜스였다. 27일(현지시간) 영국 ‘더선’에 따르면 제이든 산초는 합동 훈련에 없었다. 슈미트는 훔멜스와 400m 트랙에서 함께 달리며 폐지구력 및 유연성 향상 훈련을 도왔다. 슈미트와 달린 후 바닥에 쓰러진 훔멜스는 “난 정말 그를 과소평가했다”며 슈미트의 실력을 인정했다.

이번 훈련은 도르트문트의 공식 유니폼 스폰서와 슈미트의 후원업체가 같기 때문에 주선된 자리였다.
슈미트는 중거리 육상 선수로 2017년 20세 이하 유럽 육상선수권 1600m 계주 2위, 2019년 23세 이하(U-23) 유럽 육상선수권 1600m 계주 3위를 기록했다.
purin@sportsseoul.com





[스포티비뉴스=신원철 기자] 세인트루이스 카디널스가 코로나19 확산이라는 악재와 그에 따른 ’18일간 23연전’이라는 지옥의 일정을 극복하고 포스트시즌 진출에 성공했다.
MLB.com은 28일(한국시간) 세인트루이스의 포스트시즌 진출 과정을 돌아보면서 “선발 로테이션에서는 김광현이 1등 공신”이라고 칭찬했다.
세인트루이스는 28일 밀워키 브루어스와 홈경기에서 5-2로 이겼다. 3회 4득점으로 기선을 제압한 뒤 선발 오스틴 곰버의 4이닝 1실점 호투로 초반 분위기를 잡았다. 30승 28패를 거두는 동시에 밀워키(29승 31패)의 승률 5할 도전을 저지하면서 포스트시즌 진출을 확정했다.
경기 후 MLB.com 앤 로저스 기자는 “선수 10명과 직원 8명이 코로나19 확진 판정을 받은 뒤 그들의 일정은 더블헤더로 가득 차 있었다. 그들은 ‘매일 살아남고, 포스트시즌까지 가자’는 하나의 목표만 바라봤다. 그들은 지난 44일 동안 53경기를 치렀다”며 세인트루이스가 겪은 지난 한 달을 정리했다.
그러면서 세인트루이스의 오프시즌 ‘핵심 영입’ 선수로 김광현을 꼽았다. 코로나19로 스프링캠프가 갑자기 중단되는 일을 메이저리그 데뷔 시즌에 겪었는데도 흔들리지 않고 자신의 기량을 발휘했다는 점을 높게 샀다.
로저스 기자는 “개막전은 마무리 투수로 맞이했지만 선발로 돌아왔다. 4경기 연속 5이닝 이상 무자책점을 기록했다. 39이닝 동안 평균자책점 1.62를 기록한 그는 올 시즌 세인트루이스의 강한 선발투수진 중에서도 가장 공이 큰 선수”라고 썼다.
스포티비뉴스=신원철 기자
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